পুরীর জগন্নাথদেবের মন্দির নিয়ে স্বামী বিবেকানন্দের একটি বিতর্কিত মন্তব্য আছে। বিবেকানন্দ রচনাবলির ৭ম খণ্ডে এই মন্দিরকে আসলে বৌদ্ধ মন্দির বলা হয়েছে। তাঁর মতে, একটা সময়ে হিন্দুরা অনেক বৌদ্ধ মন্দিরকে হিন্দু মন্দিরে রূপান্তরিত করেছিল । এটিও তাই।
তবে এটা সর্বজনবিদিত যে অন্যান্য প্রাচীন হিন্দু মন্দিরের মতো এখানেও দেবদাসী নামক প্রথা চালু ছিল।